Генетики нашли новый вид жизни
Генные технологии теперь приносятся в море, где они помогают исследователям установить идентичность и экологические роли микроорганизмов. С их помощью группа исследователей из MBARI (Monterey Bay Aquarium Research Institute) открыла новую группу фотосинтезирующих бактерий, обитающих в океаническом планктоне. "Это потрясающее время микробиологии океанов - генетические технологии изменяют фундаментальные представления о том, какие виды микроорганизмов живут в морском планктоне и как они превращают солнечную энергию в питание для всех остальных звеньев океанической пищевой цепи", - говорит Эд ДеЛонг, руководитель исследовательской группы.
Исследователи из MBARI в сотрудничестве с коллегами из Института генных исследований проанализировали геномы микроорганизмов, найденных в заливе Монтеррей и центральной части Тихого океана. Они обнаружили, что большое число бактериальных фотосинтезирующих генов, которые, как считалось ранее, не играют особой роли в морском планктоне, на самом деле широко распространены в морских водах. Работа показала, что бактериальные фотосинтезирующие гены выражены в океаническом планктоне, что указывает на то, что эти микроорганизмы активно накапливают энергию, получая ее из света. Определение масштабов влияния этих микробов в пищевой цепочке поможет океанографам уточнить глобальную выработку углерода. "Разнообразие микроорганизмов и их функции в природе пока не совсем хорошо изучены. Новые методы исследования помогут нам получить более реалистичную картину, отражающую всю сложность этого мира", - говорит ДеЛонг. - "Генные технологии открывают нам новый, ранее невиданный мир".
