Разгадан секрет жгучести перца чили

Ученые разгадали секрет жгучего перца чили. По их словам, столь необычный вкус является выработанным в ходе эволюции методом защиты от млекопитающих, поедающих стручки и уничтожающих семена. В то же время птицы, которые терпят острый вкус, едят и рассеивают семена повсюду. Это гарантирует выживание перца.

Содержащиеся в субстанции капсаицин (capsaicin) и другие химические вещества стимулируют те зоны кожи и языка, которые отвечают за ощущение боли и жара, обманывая мозг и заставляя поверить его в то, что эти области действительно горят.

Лабораторные исследования показали, что когда растения поглощались птицами, то семена проходили через всю пищеварительную систему и затем могли вырасти, что было совершенно невозможно у млекопитающих. Ученые полагают, что растения специально начали вырабатывать капсаицин как защиту от животных, позволяя, тем не менее, птицам съедать перец и рассеивать его семена. Таким образом, становится возможным производство птичьего, обработанного перцем чили, корма для контроля за вредными грызунами без нанесения вреда самим птицам.