Телескоп Subaru сфотографировал область образования новых звезд S106

С помощью телескопа Subaru, входящего в состав Национальной астрономической обсерватории Японии были сделаны четкие эффектные снимки одной из туманностей, где происходит образование новых звезд, которая имеет официальное наименование S106. Эта туманность находится на расстоянии около 2 тысяч световых лет от Земли. В центре области S106 находится большая массивная звезда IRS4 (Infrared Source 4). Ее возраст составляет около 100 тысяч лет, а ее масса приблизительно в 20 раз больше массы нашего Солнца. Выбрасываемая из этой звезды материя образует видимую на снимке структуру, по форме напоминающую песочные часы. В центре этих "песочных часов" расположен диск из газа и пыли, окружающий звезду IRS4.

Ультрафиолетовое излучение, испускаемое этой звездой, ионизирует окружающий газообразный водород. Когда возбужденные атомы водорода релаксируют, то они испускают голубое свечение, которое можно увидеть в центральной части этой туманности. Такие туманности называются эмиссионными. Красные области по краям этой туманности - это так называемая отражающая туманность, которая образована частицами пыли, отражающими излучение, испускаемое звездой IRS4.

Анализ полученных фотографий туманности S106 показал, что в этой области находится несколько сотен молодых объектов, масса которых намного меньше массы обычных звезд (менее 8% от массы Солнца). То есть эти объекты слишком малы, чтобы быть обычными звездами, в недрах которых происходит ядерная реакция горения водорода. Такие объекты относятся к категории коричневых карликов. Если бы они вращались вокруг каких-нибудь звезд, то их можно было бы отнести к категории планет. Самый маленький из замеченных в этой зоне коричневых карликов по своей массе всего в 2-3 раза тяжелее Юпитера. Аналогичные коричневые карлики ранее уже наблюдались в созвездиях Тельца, Хамелеона и Ориона.