Гибрид дрона и мотылька создали инженеры

Специалисты Вашингтонского университета создали биогибрид дрона и мотылька. Устройство под названием Smellicopter (от английского smell – «запах» и copter – «вертолет») способно улавливать запахи быстрее, чем другие специализированные датчики.

Фото с eurekalert.org

Удивительные приспособления животного мира уже давно привлекают внимание инженеров и изобретателей. Решение технических задач на основе анализа структуры и жизнедеятельности организмов породило науку – бионику. Заимствование идей у животных помогло в изобретении гидролокаторов, брони, светоотражающей разметки, звукоизоляции, GPS-навигаторов, инфракрасных лучей и прочего. Так, последней разработкой американских ученых стал дрон Smellicopter.

Для создания биогибрида к очень тонким металлическим проводкам электронной системы прикрепили антенну ястребиного мотылька. А полученную конструкцию установили на квадрокоптер. Усики мотыльков работают подобно радарному устройству, воспринимающему различные сигналы из окружающей среды, в особенности запахи. Благодаря такому усику дрон может улавливать запахи и следовать к их источнику. При этом с помощью установленных четырех инфракрасных датчиков Smellicopter может работать в автономном режиме и избегать препятствия, находящиеся на расстоянии 20 сантиметров от него.

Мелани Андерсон, аспирант кафедры машиностроения, уточняет:

«Используя настоящую антенну мотылька с Smellicopter, мы можем получить лучшее из обоих миров: чувствительность биологического организма на роботизированной платформе, где мы можем контролировать каждое движение».

Контрольная проверка созданной системы с другим искусственным датчиком, воспринимающим запахи, показала, что у Smellicopter’а чувствительность гораздо выше по сравнению с конкурентом. К сожалению, время активности антенны после ее извлечения из мотылька составляет не более четырех часов, поэтому Smellicopter находится на стадии доработки. Исследователям в дальнейшем еще предстоит увеличить время работы робота.

В чем же актуальность и польза разработки Smellicopter?

Данная система может стать незаменимой в поиске выживших после стихийных бедствий людей, утечки опасных газов, зарождающихся пожаров или взрывчатых веществ.