На что похожи мысли рыбы?

Ученые впервые смогли увидеть, как мысли "плавают" в мозгу живых рыб. Новая технология является полезным инструментом для исследования функционирования нейронов. Она может найти применение во многих сферах, например, в психиатрии.

"Наше исследование является первым, в процессе которого удалось показать деятельность мозга интактных животных в реальном времени и естественной среде обитания, - заявил Коити Каваками, ученый Национального института генетики Японии. - Мы можем сделать невидимое видимым, вот что самое главное".

Исследование включало разработку чувствительного флуоресцентного зонда для обнаружения активности нейронов. Каваками вместе с Юничи Накаи из Университета Сайтама также разработали процесс генной модификации, направленной на вживления зонда в ткань мозга. Такой двухфазный метод позволил исследователям обнаружить активность нейронов мозга у рыбок дамио.

Акира Муто, ведущий исследователь из лаборатории Каваками, использовал новый инструмент для сопоставления фактов: что происходит, когда рыбки видят пищу (нейроны светятся розовым) и когда находятся в позиции жертвы.

Теперь с новым инструментарием можно выяснить, какие участки мозга вовлечены в сложные поведенческие схемы: от восприятия – к движению – к принятию решений – говорят исследователи, отмечая, что базовая конструкция и функции мозга рыбок дамио сходны с этим органом у человека.

"В будущем мы можем интерпретировать поведение животных, включая обучение и память, страх, радость или гнев, основанных на деятельности отдельных комбинаций нейронов", - заявил Каваками.

Говоря о мониторинге активности нейронов в мозгу рыбок дамио, ученый отмечает, что исследователи могут также отследить химические вещества, влияющие на активность нейронов мозга.